VIDA DEL SANTO:

Francisco nació en Paula, Calabria, en el año 1416. Desde muy joven escuchó el llamado de Dios para que se dedicara a la vida de ermitaño y se fue a vivir en una cueva. Pasaba las horas meditando la Pasión del Señor y llevando una vida mortificada. Descubierto después de 5 años, lo siguió toda una multitud de personas, que acamparon cerca de su cueva. De un lugar a otro del Reino de Nápoles se fundaron comunidades de ermitaños, a las que Francisco imprimió el sello de la caridad hacia los más necesitados. En medio del Renacimiento, Francisco emprende una cruzada a favor de la penitencia. Este fue el origen de la Orden de los Mínimos (1493). Dios lo distinguió con el don de hacer muchos milagros. Murió en Tours, Francia, el año 1507, a donde había sido llamado por el rey Luis XI. Su fiesta es el 2 de abril.

ACERCA DE LA IMAGEN:

Estamos ante una hermosísima talla en madera encarnada y policromada, que representa a San Francisco de Paula sumido en éxtasis. Viste el hábito de los mínimos, con escapulario al frente y capuchón. En el pecho puede leerse la palabra “CHARITAS”. Siguiendo A Domingo Juarros, el Ilmo. Francisco de Paula García Peláez la atribuye a Juan de Chávez por encargo del Ilmo. Sr. Dr. Dn. Pedro Pardo de Figueroa, de la Orden de los Mínimos, que en 1737 llegó a Guatemala y fue el primero de los arzobispos después de la erección de la diócesis como metropolitana (1743), quien quiso dedicar una capilla a su santo patrono en la Catedral de Santiago, hoy Antigua Guatemala.

Nota: la imagen no está actualmente en la Catedral, se encuentra en restauración en el CEREBIEM del Instituto de Antropología e Historia de Guatemala desde junio de 2006.

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